คำขอและคำตอบในโปรโตคอล HTTP

สมมุติว่าผู้ใช้ต้องการเปิดหน้าเว็บบางหน้า ของเว็บไซต์บางแห่งในเบราว์เซอร์ สำหรับ สิ่งนี้ผู้ใช้จะต้องคลิกลิงก์หรือ ป้อน URL ของหน้าเว็บลงในแถบที่อยู่ ของเบราว์เซอร์ ซึ่งทั้งสองวิธีเทียบเท่า ในทางเทคนิค

หลังจากนั้น เบราว์เซอร์จะส่ง คำขอ (request) ไปยังเซิร์ฟเวอร์ ซึ่งร้องขอให้เซิร์ฟเวอร์ส่งคืนหน้าเว็บ ตาม URL ที่ระบุ เซิร์ฟเวอร์ได้รับคำขอ จากเบราว์เซอร์ จัดเตรียมคำตอบ (response) และส่งกลับไปยัง เบราว์เซอร์

คำขอและคำตอบเป็นเพียง ข้อความธรรมดาที่จัดรูปแบบเป็นพิเศษ กฎสำหรับการจัดรูปแบบข้อความเหล่านี้ถูกกำหนดโดย โปรโตคอล HTTP

ดังนั้น ปฏิสัมพันธ์ทั้งหมดระหว่างไคลเอ็นต์ และเซิร์ฟเวอร์จึงลดลงเหลือเพียงการแลกเปลี่ยน ข้อความ คล้ายกับลูกบอลในเกมปิงปอง

ในกรณีนี้ การเริ่มต้นคำขอเป็นสิ่งจำเป็น นั่นหมายความว่าเซิร์ฟเวอร์จะส่งคำตอบ ตอบกลับคำขอของเบราว์เซอร์เสมอ เป็นไปไม่ได้ ที่เซิร์ฟเวอร์จะส่งอะไรบางอย่างไปให้เบราว์เซอร์เอง โดยไม่มีคำขอจากเบราว์เซอร์มาก่อน