Fonte Referer nel protocollo HTTP

L'intestazione Referer contiene l'URL della fonte della richiesta. Se si passa da una pagina a un'altra, Referer conterrà l'indirizzo della prima pagina.

Spesso sui siti web viene installato software che analizza Referer ed estrae da esso varie informazioni. In questo modo, ad esempio, il proprietario del sito ottiene la possibilità di sapere con quali query di ricerca, quanto spesso e su quali pagine specifiche arrivano le persone.

Se un client HTTP carica da un server un'immagine, presentata su una qualsiasi pagina, allora Referer conterrà l'indirizzo di quella pagina. Alcuni server, prima di servire l'immagine, analizzano Referer e non mostrano l'immagine, se la richiesta proviene da un altro sito (e, ad esempio, mostrano una piccola immagine segnaposto).