Фоновый поток в Java

Когда все обычные (user) потоки завершились, JVM завершает процесс, даже если ещё работают фоновые daemon потоки. Так устроены служебные задачи: сборщик мусора, таймеры внутри библиотек. Прикладной код помечает daemon явно до start().

Метод setDaemon(true) нельзя вызвать на уже запущенном потоке. Проверка типа - isDaemon(). По умолчанию новый Thread - обычный user поток.

Фоновый поток с бесконечным циклом не удержит программу:

public class Main {
	public static void main(String[] args) throws InterruptedException {
		Thread daemon = new Thread(() -> {
			while (!Thread.currentThread().isInterrupted()) {
				System.out.println("daemon tick");
				try {
					Thread.sleep(200);
				} catch (InterruptedException e) {
					Thread.currentThread().interrupt();
					break;
				}
			}
		}, "bg");

		daemon.setDaemon(true);
		daemon.start();
		Thread.sleep(500);
		System.out.println("main ends");
	}
}

После выхода из main JVM закроется, не дожидаясь бесконечного daemon. В консоли может быть несколько daemon tick, но программа не зависнет.

Тот же цикл как user поток удержал бы процесс, пока его не прервут:

public class Main {
	public static void main(String[] args) throws InterruptedException {
		Thread user = new Thread(() -> {
			while (!Thread.currentThread().isInterrupted()) {
				try {
					Thread.sleep(1000);
				} catch (InterruptedException e) {
					Thread.currentThread().interrupt();
				}
			}
		}, "user");

		user.start();
		Thread.sleep(300);
		user.interrupt();
		user.join();
		System.out.println("user stopped");
	}
}

Долгую прикладную работу (запись файла, расчёт отчёта) оформляют user потоком и дожидаются join. Daemon оставляют для задач, которые можно оборвать вместе с процессом.

Создайте daemon с sleep(1000) в цикле, запустите его, выведите из main "bye" и завершите main без join. Убедитесь, что процесс завершился, не дожидаясь секундной паузы daemon.