Ошибка при обращении к null в Java

Метод строки вызывают у ссылки, которая указывает на объект. Если переменная равна null, такого объекта нет, и программа останавливается с ошибкой (часто в тексте встречается NullPointerException):

String sure = "ok";
System.out.println(sure.length());

String fail = null;
// System.out.println(fail.length());

То же касается любого обращения через точку: длина, регистр, конкатенация - все требует живой ссылки. Безопасный путь - сначала сравнить с null:

String token = null;

if (token != null) {
	System.out.println(token.length());
} else {
	System.out.println(0);
}

Ссылка на список тоже может быть null. Вызов size без проверки приведет к той же остановке программы:

import java.util.ArrayList;

ArrayList<String> ready = new ArrayList<>();
System.out.println(ready.size());

ArrayList<String> missing = null;
// System.out.println(missing.size());

Дан код:

String key = "secret";

Выведите длину строки key в консоль.

Дан код:

String item = "x";

Сначала сравните item с null. Только если значение есть, выведите строку в верхнем регистре.